青年巴薩尼奧想向富商波西亞小姐提親。為了這個願望，他不得不支付三千杜卡特，但他不得不向熱心的商人安東尼奧借錢。他可以向猶太人夏洛克借錢。安東尼奧一直對猶太人有著強烈的厭惡，夏洛克提出了一個出人意料的要求：安東尼奧必須按計劃償還這筆錢，否則他將在安東尼奧身上割下一磅肉。巴薩尼奧終於如願以償，娶回了波西婭，但安東尼奧卻因生意失敗而陷入追夏洛克債務的困境。夏洛克也想藉此機會為安東尼奧欺負猶太人報仇雪恨。眼看安東尼奧身上的那幾斤肉就要被割掉了，但聰明的鮑西婭卻用巧妙的手段化險為夷。